80後、70後、60後也好，記得你們的童年是如何？是在人聲喧嘩的街道上和朋友奔走？在公廈的走廊上和朋輩來一場足球比賽？又曾否在公園中跌倒，膝蓋破了，痛極大哭而急忘尋找母親的安慰？我們的童年，對現今的小童來說，可能是一個天方夜譚啊。
近日偶然看了一套兩年前載畢的日本漫畫，宇仁田由美的《白兔糖》(港譯《白兔糖女孩》)，令我回想起童年的種種。而這套漫畫的可貴，便是用細緻的筆觸、簡潔的畫風，描繪了為人父母、如何面對子女成長的心路歷程。
男主角大吉，30歲，拙於與女性和孩童相處，過著平淡的單身生活。一天他回老家參加外公鹿賀宋一的葬禮，誰知外公的人生終點，卻成為他的人生另一個新出發點。外公死後，大吉家人才赫然得知外公竟然有一個6歲的私生女：澟。她的母親吉井正子、也是外公的兼職佣人，只留下有關澟的身世資料，但自己卻不知所蹤。
大吉和澟首次相遇
大家還在苦惱如何「處理」這個突然走出來的小親人時，大吉卻不知何解提出就由他負責照顧澟吧。由於大吉和他外公長得很相似，澟也和大吉較親近，於是、一個30歲的獨身男子，與一名6歲的小女孩由此開始一起生活。
男人和女孩
一個獨身男子家中突然多了一個小女孩可不容易，大吉生活的習慣、細節，全部為了澟而重新規劃。故事中沒有故意刻劃男主角的轉變，一切都是順其自然的。
大吉首次為澟到UNIQLO買衫，連如何替澟度身也不懂；澟被同學說她不漂亮，要大吉替她鬢孖辮，從手忙腳亂到熟能生巧，都令讀者會心微笑。
大吉生活的習慣、如公事包由手提改為斜孭袋，出門時換上跑鞋，方便早上急急背著澟跑往托兒所後才上班，放工後再沒和朋友到居酒屋飲酒，只為急急回去接澟回家。
戒煙、戒夜遊、更大的犧牲、是受已婚同事的啟發，主動要求調職往不用加班的物流部，不求事業有成，但求生活安定，有更多的時間陪伴澟的成長。
大吉在事業上本來也頗有成績，故事中的他，在一家時裝企業營業部打拼，在接澟回家的前一年，他曾做出公司最高營業額紀錄，被受上司下屬所期待。故他的調職，不但是放棄了較佳的前途，同時亦受下屬所非議，在他背後閒話，大吉聽到了，不過他只自嘲地想想，若是年輕時，已向有如多舌婦的同事揮以老拳，但有了澟便覺得沒有所謂。
為人父母的掙扎
真的沒所謂嗎？在漫畫中，作者也透過不同的角色以探討這問題；與大吉完全相反當然是澟的生母吉井正子吧。從劇情的逐步推進，可得知吉井雖然廿多歲生下澟，但其實她的心智有如長不大的小孩，心理上根本沒有做母親的準備，大吉的外公鹿賀宋一因而兼起父親的角色，照顧了兩母女，及後正子為了自己的漫畫事業，更認為不認澟為自己女兒更好，可算是完全放棄了母親的責任，這亦令大吉對她有反感，不過正子一直備受良心的責備…但最終也重新組織自己的家庭、並得到澟的接納。
大吉的表妹，前田春子，自小憧憬美滿的家庭生活，因而早早結婚生下女兒，及後卻發現和丈夫、甚至和丈夫的家人合不來，形容是「除了女兒外，其他人都是敵人」的狀態！最終她還是為了女兒暫時忍耐，到女兒高中了便離婚了。
大吉的妹、從小到大被受母親所寵愛，因而養成嬌身慣養的性格，即我們所說的公主病，她遲遲未婚生兒育女便是因為她珍惜年輕人的生活：「我還想著泳衣，還想看演唱會啊，一邊打工一邊湊仔女太辛苦了。」
各式各樣的父母，有的幾經掙扎，有的理所當然。作品提醒我們，可別忘記，你家那年紀漸老邁的雙親，也曾年輕過，也曾為了甚麼狂熱過，但最終他們成了你的父母，是甚麼讓他們改變成現在的模樣？或者，就是我們吧。
樸素的童年生活
《白兔糖》被稱為治癒系漫畫，就是齊集了格調清新、劇情溫暖、節奏不緩不急等原素。尤其表現這種風格的，便是其內容，其實說來說去也只是一些生活的鎖碎平凡事，但平凡卻不凡地，展示了日本社會百家百姓的平常生活，這種平常， 這種日常，現今香港竟成難能可貴之事了。
女主角，鹿賀澟，出場時是一名6歲的小女孩，但已懂得照顧自己的基本日常生活，有時候甚至倒過金頭來照顧大吉，喚大吉準時起床，斥責他食飯時手肘不要撐在桌上等不禮儀等。
而大吉和澟的生活，他們的日常，對我來說尤其懷念。
澟和青梅竹馬光輝手拖手返學去，不是菲傭司機接上學、上的只是鄰近的小學，正如我們童年順理成章的在村內的小學就讀；孩子出世、入學，傳統日本人會為孩子種一顆樹、和孩子一同成長；乳齒脫掉，一起把它丟上屋頂或用一小盒子把他保存下來；放假了，和爸媽一起到附近的公園練習跳繩，準備比賽、公園內，同輩朋友互相追逐、家長們閒話家常；澟會自己起床、準備早飯、喚醒大吉上班；光輝頑皮搗蛋、夏天愛收集蟬的脫殼，假日和同學們到游泳池學游水。
他們的生活，不只是學業，不只在學校、不只有考試、不只重名次。看畢整套作品，讀者就有如和陪同澟和光輝一同成長的感覺。其實我們小時候，學習、從來便不只是局限於學校課本，孩子從生活、從錯誤中學習成長、我們會跌倒，就如光輝因頑皮跌倒頭破了一個「大咕窿」後，頑皮搗蛋的性格稍為收歛，因痛楚會令我們深深記下這教訓。我們會與朋輩遊戲、爭吵、再和好，從中學習與人相處，並非單純在呆板的教科室內學懂一切。
正當近日新聞熱播家長們為求一席幼稚園學位通宵達旦的排隊、幼稚園、小學、中學、甚至大學生也要家長陪同上學的時候，這套漫畫描述的「日常」更令人覺得珍貴。是甚麼是候、香港的孩童再沒有一個正常的童年生活呢？
《白兔糖》，沒有峰迴路轉的情節，沒有高低跌宕的劇情，但觸動人心，唯有真緻感情。無論是家長，準家長、年青一輩，相信讀畢這作品也能有所感受。
P.S
這套漫畫已分別改編為動畫、真人電影版等，電影版由松山研一及蘆田愛菜分別釋演河地大吉及鹿賀澟兩位主角。動畫版主題曲、由Puffy主唱的《Sweet Drops》及片末曲，由カサリンチュ主唱的《High High High》製作均非常漂亮。至於漫畫版有描述澟長大後與大吉的生活，結局各位讀者是否接受是另一個話題了。
原文見於：http://reedlo.mysinablog.com
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